美国总统林肯如何管理牧场

       把专注置于首位
       我认为“专注”是林肯成为美国历史上最伟大总统的重要原因。林肯在南北战争期间就显露出其优秀的领导才能，记得有一本很流行的书记载了他如何组建“对手团队”。但是，对我而言，林肯总统保持对目标的“专注”是最具价值的商业理念。
       最能显示林肯总统的“专注”理念，是在“南北战争”结束时期。当时，整个美国处于乱世，任何一个细小的导火索都能使这个国家四分五裂。林肯意识到这点后，就把专注的目光转向国家利益，聚集资源建立横贯大陆的铁路。林肯致力于推动铁路的修建，使很多人专注于修建铁路，而不是战争所带来的负面情绪。这就意味着整个国家都专注于积极向上、而不是消极负面。今天，您该如何专注于奶业？如果您想成功，您是专注于您能控制的变化还是您不能控制的变数？
       或许，您最近想扩展一个商业计划，并想全程参与其中，但是您一直疑虑您该专注什么。“专注”对于一个领导者而言至关重要，它决定您如何投资及朝着哪个目标前行。如果没有“能量”和“目标”两大理念，“专注”也就不存在。就如同一辆装满汽油的汽车朝着错误的方向前进，那只会让您离您的目标越来越远；或是一辆没有汽油的汽车朝着正确的方向前行，也只能在原地徘徊。

       计划的正确方向
       像林肯一样出色地计划下一步的特色。我们都知道林肯的失败和他的胜利一样多。在很多次选举中，他都失败了，但他从未放弃过。每一次，他能够从他的经历中获取经验，使自己下次做得更好。在顺境和逆境，他都无时无刻不在为下一步的开展做决策和准备，因为他深深地明白在屡遭逆境后总会有好的机会出现，反之亦然。
       肯塔基大学的一项研究表明，获得百万大奖的彩票获奖者结束破产的机会其实和少于1万元的获得者是相同的。乍一看，这似乎不符合逻辑，如果一个人有更大的资金库来开展工作，那么他获得长期的成功机会更大，不是吗？不一定。最终，长期财务上成功的关键是健全完善的发展决策。
       人们常常说，并非在逆境中所做的决定让你卷入麻烦，而是在美好时光中所做的决定会给你带来麻烦。很显然，最近的这段日子我们可以看到，奶业的发展也有好与坏的时刻。规划指引我们利用过去所学的经验来为未来的发展做好准备。这意味着在可能的情况下一定要做好储备，利用风险管理技术应对价格高峰和低谷，而并非要等到在良性循环期间做一些决策，其实这些决策在恶性循环期间不可能生效。制定一个合理的计划并将其正确的付诸于现实，这往往决定了牛场能够从一个周期到下一个周期持续的生存下去。

       执行
       林肯善于执行是我要谈的最后一个理念。如果只会专注于任务和拟定完成任务的计划，而不能执行计划，那也是没用的。这就是为什么林肯的“竞争对手团队”概念是如此有效的关键。林肯并没有成天和与自己观点一致的人相处，而是建立了一个由持不同观点和不同技能的人组成的团队。他认为要想完成既定目标并将任务向前推进，就必须建立一个最好且最聪明的团队。林肯有时候可能也无法与自己的团队达成一致的意见，甚至偶尔还不太喜欢自己的团队，但是他一直都尊重所有的团队成员，因为他可以从他们身上学习到很多。
       今天的牛场经营者也不例外。最好的牛场经理是不愿意和来访的销售人员或者顾问打交道，除非他们到牛场来的目的是为了帮助牛场的工作开展得更好。牛场的最高管理者需要一个值得信赖的团队来将营养、人力资源、繁殖育种等方面的改革创新应用到生产当中，以及制定这些革新的具体实施方案。
       在20年前的常规牛场里，没有定期的人工授精计划、牛场管理软件、机械挤奶系统、GPS技术、后备牛加速育成项目、沼气池、来自外国的牛场工作者以及其他数不清的新技术，而在如今的牛场里面都已经司空见惯。在经营现代化牛场的游戏规则中，牛场经理必须依靠外界的专业技术和专家意见，集中训练有素的员工，制定计划，并最终在牛场生产中实施。
       在1858年林肯的两次演讲中所引用的这两句话，依然能够对如今的奶业发展产生影响：
 “家和万事兴”
 “公众情绪就是一切。考虑到民情，一切都不会失败。不考虑民情，没有任何事情可以做成功。”
林肯总统也会认识到，对一个受过教育的消费者来说，大多数牛场所采用高质量标准达到统一化是至关重要的。我们行业可以去争论如何称呼它，如何实现它，以及如何执行一个标准化程序，或者我们可以集中精力拟定计划并执行一套标准，来向大家讲述今天的现代化先进管理的牛场的故事。
       拥有集中精力、计划和执行的能力，林肯成为了伟大的领袖。在我们行业也要培养这三种能力：集中精力、计划和付诸于未来的执行力，这会决定我们的联合优势或者分裂失败。

（本文译自Hoard’s Dairyman，2010年1月。作者是在大西洋沿岸中部地区的区域经理，负责种公牛挑选。他是年轻牛场领导研究院的毕业生。）